La nebulosa de la media luna, NGC 6888, se encuentra en la constelación del Cisne, a unos 4.700 años-luz de la Tierra. Los estudios realizados a este objeto indican que su formación se debió a la estrella central, visible en la imagen, cuando, hace unos 250.000 años se convirtió en una estrella tipo Wolf-Rayet. La estrella expulsó sus capas más externas, impulsadas por los fuertes vientos estelares, y éstas fueron ionizadas por la radiación ultravioleta. Estas estrellas suelen ser muy masivas y brillantes, y la nebulosa que vemos se formó debido a la enorme pérdida de material de la estrella.
La nebulosa del Casco de Thor, NGC 2359, aparecida como IAM en Septiembre de 2005, es el otro objeto tipo nebulosa Wolf-Rayet más conocido.
NGC 6888 es muy difícil de ver con un telescopio de aficionado. Es a través de fotografías cuando la nebulosa se hace perfectamente visible, aunque se necesitan telescopios de mucho diámetro y filtros especiales para hacer visible todo el complejo entramado de finas estructuras de gas.
Acerca de la imagen:
Título de la Imagen – Nebulosa de la media luna.
Lugar de observación – Observatorio del Roque de los Muchachos.
(Islas Canarias – España; 342.1184E +28.7606).
Telescopio – Isaac Newton Telescope.
Instrumento – Wide Field Camera (WFC).
Exposición – Halfa: 9x180s, OIII: 9x180s.
Exposición – Halfa y OIII.
RGB formado como: Halfa-(25%Halfa75%OIII)-OIII
Software – PhotoShop CS.
Imágenes tomadas y reducidas por – Daniel López.
Texto – Daniel López y Pablo Rodríguez-Gil.
Acerca del objeto:
Nombre del Objeto – NGC 6888.
Tipo de Objeto – Nebulosa Wolf-Rayet.
Coordenadas Ecuatoriales J2000.0 – 20h 12m 06,46s; +38° 21′ 17,9″.
Tamaño Aparente – 20′ × 13′.
Distancia – 4.500 años luz.
Constelación – Cisne.